Program wymagający podłączenia do Internetu "Steam"

Steam jest to system dostarczania, system zabezpieczeń, serwis społecznościowy oraz system gry wieloosobowej stworzony przez Valve Software.

Jest następcą "WON'u" systemu zabezpieczającego przed piractwem i do sprawdzania poprawności CD-Keya, podczas korzystania z systemu gry wieloosobowej.

Jest rozprowadzana na licencji zamkniętego oprogramowania - rozpowszechniane jest bez kodu źródłowego.

Steam początkowo używany był jedynie do dystrybucji i zarządzania grami stworzonymi przez Valve (w tym Half-Life, Half-Life 2) oraz ich modyfikacjami, np. Counter-Strike, jednak w chwili obecnej, platforma ta ma w bazie przeważającą liczbę gier, autorstwa innych developerów. W marcu 2012 roku za pośrednictwem tej platformy było dostępnych ponad 1500 gier.

Platformę utworzono w 2003 roku. Rozwinięto w niej ideę sklepu, w którym można znaleźć więcej informacji na temat oferowanych tytułów, zobaczyć zdjęcia i oceny krytyków za pomocą serwisu Metacritic, a także pobrać ich wersje demonstracyjne.

31 maja 2006 uruchomiono wersję 3.0 usługi "Friends", umożliwiającej komunikowanie się użytkowników Steama na poziomie gry.

16 października 2006 została uruchomiona polska wersja platformy Steam.

We wrześniu 2008 firma Valve udostępniła funkcję "Steam Cloud", która umożliwia użytkownikom przechowywać zapisane stany gier na serwerach Steama. Funkcję tę obsługują wszystkie gry firmy Valve na silniku Source (wyłączając Half-Life: Source i Half-Life 2: Deathmatch) oraz inne wybrane tytuły od innych wydawców.

1 lutego 2011 dodano opcję wysyłania zrzutów ekranu z gier, gdzie każdy użytkownik ma do wykorzystania 1 GB przestrzeni dyskowej.

Steam działa na różnych systemach operacyjnych, także na systemach mobilnych: Microsoft Windows, Mac OS X, PlayStation 3 (częściowo), iOS, Android.

Pozwala także na grę wieloosobową na różnych platformach.