Modem (ang. MOdulator-DEModulator) to urządzenie, w którym następuje zamiana sygnału cyfrowego na analogowy (elektryczny). Proces ten nazywamy modulacją. Procesem odwrotnym do modulacji jest demodulacja. Modem jest urządzeniem komunikacyjnym DCE, czyli przesyła dane przez pętlę lokalną. Posiada interfejs dla urządzenia DTE, skąd otrzymuje dane. Przekształcanie sygnałów odbywa się zgodnie z protokołami modulacyjnymi i one decydują o surowej (bez kompresji) prędkości przesyłania danych.  Modemy służą do zapewniania bezbłędnej transmisji między dwoma punktami. W chwili obecnej spełniają również inne funkcje, (np. pozwalają na bezpośrednie łączenie sieci komputerowych- bez potrzeby stosowania dodatkowych urządzeń).