Do roli routerów można używać także zwykłych komputerów, ale nowoczesne modele są wysoce wyspecjalizowanymi urządzeniami, w których interfejsy sieciowe połączone są bardzo szybką magistralą wewnętrzną. Dodatkowo obecne są w nich elementy takie jak szybka pamięć podręczna czy układy pakujące i rozpakowujące ramki warstwy drugiej (łącza danych), odciążające główny procesor przy typowych czynnościach, takich jak przekazywanie pakietów. By zwiększyć niezawodność urządzenia wprowadza się zasilanie bateryjne lub pamięci trwałe. Na rynku są dostępne routery przewodowe i bezprzewodowe. Oby dwa modele działają na tej samej zasadzie. Różnica polega na połączeniu routera z elementami sieciowymi. W routerze przewodowym możemy je podłączyć tylko za pomocą okablowania. Natomiast router bezprzewodowy posiada możliwość podłączenia urządzeń za pomocą Wi-fi jak i "zwykłym" okablowaniem. Zasięg i przepustowośc zależy od modelu.